L’automatisation pourrait entraîner le licenciement de 12 millions d’emplois. Voici qui est le plus à risque
D’ici 2040, jusqu’à 34 % des emplois risquent d’être perdus à cause de l’automatisation. Mais la technologie créera également de nouvelles opportunités de main-d’œuvre.
Selon Forrester, jusqu’à un tiers des postes en Europe pourraient être licenciés par l’automatisation au cours des 20 prochaines années, alors que les entreprises luttent pour augmenter leur productivité et combler les pénuries de compétences créées par le vieillissement de la population.
Les dernières prévisions de l'analyste technologique sur l'avenir de l'emploi estiment que jusqu'à 12 millions d'emplois pourraient être perdus à cause de l'automatisation en Europe d'ici 2040, ce qui affecterait principalement les travailleurs dans des secteurs tels que le commerce de détail, les services alimentaires, les loisirs et l'hôtellerie.
Selon le rapport, les emplois moyennement qualifiés, qui consistent en des tâches simples et routinières, sont les plus menacés par l’automatisation. Ces postes représentent 38 % de la main-d’œuvre en Allemagne, 34 % de la main-d’œuvre en France et 31 % de la main-d’œuvre au Royaume-Uni.
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Au total, 49 millions d'emplois dans l'Europe-5 (France, Allemagne, Italie, Espagne et Royaume-Uni) pourraient potentiellement être automatisés, selon Forrester. Cela met en péril le travail occasionnel, comme les contrats zéro heure au Royaume-Uni, et les emplois à temps partiel mal payés où les travailleurs détiennent « peu de pouvoir de négociation ».
Une combinaison de pressions incite les entreprises à augmenter leurs investissements dans l’automatisation, en particulier dans les pays où l’industrie, la construction et l’agriculture sont de grandes entreprises.
Alors que les petites et moyennes entreprises (PME) employant jusqu’à 50 personnes représentent les deux tiers de l’emploi européen, leur productivité est inférieure à celle des grandes entreprises, selon Forrester. Dans l'industrie manufacturière, par exemple, les « microentreprises » sont 40 % moins productives que les grandes entreprises.
Une étude de cinq ans sur l’adoption des robots dans les entreprises manufacturières françaises a révélé que les robots réduisaient les frais généraux de production en réduisant les coûts de main-d’œuvre de 4 % à 6 %.
Les chefs d'entreprise considèrent également la technologie d'automatisation comme un moyen de combler les lacunes créées par le vieillissement de la population européenne, que Forrester décrit comme « une bombe à retardement démographique ». D'ici 2050, l'Europe comptera 30 millions de personnes en âge de travailler de moins qu'en 2020, a déclaré l'analyste.
La perte de productivité due à la pandémie pousse les organisations à se tourner vers les processus automatisés pour retrouver leur efficacité, tandis que les industries qui utilisaient déjà l’automatisation pour augmenter leurs revenus ont investi encore plus massivement dans la technologie pour augmenter la prestation de services et atténuer les restrictions liées à la pandémie.
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« La perte de productivité due au COVID-19 oblige les entreprises du monde entier à automatiser les processus manuels et à améliorer le travail à distance », a déclaré Michael O'Grady, analyste principal des prévisions chez Forrester.
« Les organisations européennes sont également particulièrement bien placées pour adopter l'automatisation en raison du déclin de la population européenne en âge de travailler et du nombre élevé d'emplois routiniers et peu qualifiés qui peuvent être facilement automatisés. »
Alors que de nombreux postes peu qualifiés et routiniers risquent d’être remplacés par des processus mécaniques, neuf millions de nouveaux emplois devraient être créés en Europe d’ici 2040 dans des secteurs émergents tels que l’énergie verte et les villes intelligentes, a déclaré Forrester.
Cela signifie que, au total, seuls trois millions d'emplois seront réellement « perdus » à cause de l'automatisation d'ici 2040 - la mise en garde étant que les personnes qui perdent leur emploi risquent de ne pas en trouver de nouveaux.
Les chefs d’entreprise en dehors de l’Europe explorent également le rôle de l’automatisation pour combler les pénuries de compétences et accélérer les processus dans l’entreprise.
Un sondage mené auprès de 500 cadres supérieurs et cadres supérieurs par la plateforme d’automatisation UIPath a révélé que 78 % étaient susceptibles d’augmenter leur investissement dans les outils d’automatisation pour les aider à remédier aux pénuries de main-d’œuvre. Les dirigeants d’entreprise se tournent vers l’automatisation parce qu’ils peinent à trouver de nouveaux talents (74 %).
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Dans le même temps, 85 % des personnes interrogées ont déclaré que l’intégration de l’automatisation et de la formation à l’automatisation dans leur organisation les aiderait à attirer de nouveaux talents et à conserver le personnel existant. Dans le même temps, les dirigeants ont déclaré que l’automatisation les aidait déjà à gagner du temps (71 %), à améliorer la productivité (63 %) et à économiser de l’argent (59 %).
Les prévisions académiques sur les emplois qui pourraient être perdus à cause de l’automatisation varient énormément. Le rapport 2021 du Parlement européen intitulé « L'automatisation numérique et l'avenir du travail » a révélé que les estimations variaient de 9 % à près de la moitié (47 %).
« Les experts en apprentissage automatique sont souvent à l’origine de cette incertitude », a déclaré Forrester.
« Ils imaginent les capacités informatiques futures sans comprendre les contraintes d’adoption de la technologie d’entreprise et les barrières culturelles au sein d’une organisation qui résiste au changement. »