7 termes techniques que vous utilisez mal

Utilisez-vous mal des termes comme « Wi-Fi » et « IA » ?

Le jargon technologique fait désormais partie de la vie quotidienne, mais de nombreux termes sont utilisés de manière incorrecte. Ce n’est généralement pas grave puisque l’intention derrière l’utilisation reste la même, mais il est intéressant d’examiner certains des termes les plus couramment utilisés à tort.

Mémoire

La mémoire est souvent utilisée à tort en référence à la capacité de stockage d’un appareil, pour mesurer la capacité de stockage totale d’un appareil (mesurée en mégaoctets, gigaoctets ou téraoctets).

En termes de « mémoire informatique », le terme fait plutôt référence aux banques de mémoire à accès rapide conçues pour une utilisation immédiate, comme la RAM (qui signifie mémoire vive). Cette mémoire est beaucoup plus rapide que le stockage traditionnel, car l'échange de données dans et hors de la mémoire pour une utilisation immédiate peut avoir un impact considérable sur les performances de l'ordinateur. La VRAM est spécifique aux opérations graphiques, où le « v » signifie « vidéo » et la spécification constitue un aspect important de la conception de la carte graphique.

Wi-Fi

Le Wi-Fi est devenu un terme fourre-tout pour désigner Internet, en raison de l’omniprésence de la technologie dans nos vies modernes. Il n'est pas rare d'entendre des questions telles que « le Wi-Fi est-il lent ? sur un vol ou lors de l’enregistrement dans un hôtel, et bien que ce soit une expression valable, elle n’est pas tout à fait exacte.

Le Wi-Fi concerne spécifiquement un protocole de réseau sans fil. Le réseau sans fil est utilisé pour connecter votre appareil (comme un smartphone ou un ordinateur portable) à des passerelles qui donnent accès à un Internet plus large ou à d'autres machines du réseau. Le Wi-Fi est local, tandis qu’Internet est un réseau mondial. Autrefois, le Wi-Fi n’existait pas et les ordinateurs devaient se connecter à Internet via des câbles réseau ou en connectant directement un modem. Le Wi-Fi comble simplement le plus petit écart entre votre machine et Internet.

Sachant cela, la question « le Wi-Fi est-il lent ? peut prendre d’autres significations. Par exemple, un routeur plus ancien qui ne prend pas en charge les technologies sans fil modernes comme le Wi-Fi 7 peut être soumis à des vitesses plus lentes, à des interférences locales et à des problèmes de performances dus à un trop grand nombre d'appareils. Dans ce cas, la réponse est « oui, le Wi-Fi est lent », même si la connexion Internet plus large ne l’est pas.

Comprendre la différence peut même vous aider à surmonter les problèmes liés à votre réseau domestique. Par exemple, vous payez peut-être pour des vitesses Internet dont vous ne pouvez pas profiter pleinement parce que votre routeur est trop ancien. L’achat d’un nouveau routeur sans fil prenant en charge des vitesses plus rapides et des protocoles plus récents peut s’avérer utile.

Piratage, hacker et piratage

Le terme « hacker » vous fait probablement penser à un sous-sol sombre jonché d’ordinateurs et de moniteurs, comme l’appartement de Neo dans « The Matrix ». La vérité est beaucoup moins sale que cela, même s’il existe un étrange décalage entre la façon dont le terme est utilisé et le type de photos d’archives qui apparaissent lorsque vous recherchez le terme.

Le piratage ne consiste pas à deviner le mot de passe d’une personne parce qu’elle a choisi « password123 » et n’a jamais activé l’authentification à deux facteurs. Le piratage informatique n'utilise pas de techniques d'ingénierie sociale pour convaincre quelqu'un de communiquer ses identifiants de connexion. Les personnes qui organisent des escroqueries par accès à distance et qui promettent de réparer votre ordinateur via TeamViewer ne sont pas des pirates informatiques, ce sont des escrocs. Votre fils adolescent n'est pas un pirate informatique pour accéder au panneau de commande du routeur, car vous n'avez jamais modifié le mot de passe administrateur lorsque vous avez configuré votre réseau domestique.

Bien que les définitions soient plus vagues que jamais, pour reprendre la définition de Codecademy : « Le piratage implique l’utilisation de compétences techniques pour pénétrer dans des systèmes informatiques et accéder à des données sensibles. » Les pirates informatiques sont des testeurs d'intrusion, recherchant des vulnérabilités dans les logiciels et le matériel qui nécessitent plus que deviner des mots de passe.

Linux ou GNU/Linux

Certaines personnes ont fait valoir que ce que la plupart d'entre nous considérons comme un système d'exploitation Linux moderne est techniquement un système d'exploitation GNU/Linux, en raison du logiciel utilisant une combinaison de logiciels GNU libres et open source et du noyau Linux.

Le débat remonte à 1983, lorsque Richard Stallman et la Free Software Foundation entreprirent de créer un système d'exploitation totalement libre connu sous le nom de GNU. En raison de difficultés liées à la conception du noyau GNU, le noyau Linux (développé par Linus Torvalds) a été implémenté aux côtés du logiciel GNU de Stallman en 1991. Le nom plus simple « Linux » a depuis été adopté pour désigner l'ensemble du système d'exploitation, et pas seulement le noyau. sur lequel il fonctionne.

Au fil du temps, plusieurs noms ont été suggérés à la place de Linux simplement pour reconnaître le logiciel libre GNU qui constitue la plupart des versions Linux modernes. Il s'agit notamment de LiGNUx, Linux/GNU/X (en référence au système X Window) et plus tard de GNU/Linux. Les versions Linux modernes comme Debian et Ubuntu qui incluent des aspects du projet GNU relèveraient de cette convention de dénomination si elles étaient adoptées, contrairement aux projets qui omettent le code GNU (comme Android, qui est également basé sur le noyau Linux).

Les partisans du maintien de la convention de dénomination plus simple « Linux » citent la présence de logiciels non GNU, la simplicité et l'adoption généralisée du nom plus court et (peut-être de manière controversée) la mesquinerie des querelles sur une convention de dénomination. Que vous « l’utilisiez mal » est une question d’opinion.

Intelligence artificielle ou IA

Le succès de produits comme ChatGPT et des chatbots basés sur de grands modèles de langage a catapulté le terme « IA » dans le courant dominant. Il n’est pas rare de voir des émissions télévisées en journée discuter des ramifications d’un paysage infernal « contrôlé par l’IA » dans lequel votre employeur vous remplace par un Mac mini et vous ne pouvez plus croire ce que vous voyez ou entendez en raison de la montée des contrefaçons profondes.

En réalité, le concept d’IA n’a rien de nouveau. Cela existe depuis les années 1950, lorsque Alan Turing a publié un article sur un avenir dans lequel les machines pourraient « penser », ce qui a donné naissance plus tard au célèbre test de Turing. L’IA est la pierre angulaire de la conception de jeux vidéo depuis une période similaire.

Vous interagissez probablement avec les systèmes d'IA depuis des années, même s'il est vrai que la technologie a connu de grands progrès ces dernières années avec l'arrivée de l'apprentissage automatique (apprentissage profond), des réseaux de neurones et des puces informatiques conçues pour mieux faciliter ce type d'actions. .

Ce que beaucoup appellent désormais « IA » est en fait un ensemble de grands modèles de langage et d'outils génératifs d'images, de vidéos et d'audio. Ces réseaux neuronaux ont été formés sur de grandes quantités de données (dont une grande partie extraites directement d’Internet) et sont capables d’en régurgiter une grande partie d’une manière que beaucoup d’entre nous interpréteraient comme humaine. Bien que des outils comme ChatGPT aient des utilisations intéressantes, ils sont également enclins à mentir, souvent mauvais en mathématiques, et ont été ridiculisés par certains comme étant à peine plus que des moteurs de prédiction de mots (ou de pixels).

Pour citer Nature Machine Intelligence : « Un chatbot comme ChatGPT peut sembler avoir une réponse sûre à tout, mais il commet également de simples erreurs factuelles et conceptuelles. Cela est sans doute dû au fait que les LLM n’ont aucune expérience réelle ni aucune compréhension du monde réel, d’une manière non linguistique. Ils apprennent la « forme » du langage mais aucun sens.

iPad

L'iPad est devenu une sorte de Xerox ou de Kleenex dans la mesure où il est fréquemment utilisé comme terme fourre-tout pour désigner n'importe quelle tablette. Bien qu’Apple ait certainement contribué à populariser le format tablette, ils n’étaient pas la première entreprise à lancer une tablette, et l’iPad n’était même pas la première tablette d’Apple (c’était la Newton, sortie en 1993).

Bien que l’iPad reste la tablette la plus vendue, elle est loin d’être la seule option disponible. Les offres Android telles que la tablette Google Pixel et la Fire Max 11 alimentée par Amazon Fire OS prouvent qu'il existe toujours un marché pour les tablettes non Apple.

Connaître la différence pourrait vous aider à éviter de décevoir vos enfants à Noël, car ils savent presque certainement ce qu'est un iPad.

Modem

Le modem, ou modulateur-démodulateur, gère la conversion d'un signal numérique en un signal analogique (et vice versa) pour la transmission sur un support analogique comme une ligne téléphonique. Ces appareils sont désormais courants dans les configurations réseau modernes, soit dans le cadre d'une configuration combinée de routeur et de modem, soit en tant que périphérique distinct qui se connecte à un routeur. Même votre smartphone effectue cette tâche, et de nombreux appareils faisant office de modems sont devenus effectivement invisibles.

C'est pourquoi « réinitialiser le modem » et « réinitialiser le routeur » font souvent référence à des équipements différents (sauf si vous disposez d'une unité combinée, bien sûr). La réinitialisation du modem ne fera que couper la connexion Internet, vous reconnectant ainsi au réseau mondial. La réinitialisation de votre routeur affectera le réseau local, mettant vos réseaux Wi-Fi et filaires hors ligne pendant un moment, mais n'ayant aucun effet sur la connexion plus large à Internet.

De nombreux FAI sont coupables de désigner les routeurs comme des modems, tandis que d'autres évitent complètement le terme (préférant plutôt des termes comme Network Termination Device).

On coupe les cheveux en quatre ici

La façon dont cette langue est utilisée est plus importante que la façon dont elle devrait être utilisée. La plupart des gens savent exactement à quoi vous faites référence lorsque vous demandez « le Wi-Fi est-il lent ? ou encore « passer l’iPad » et couper les cheveux en quatre sur ces usages ne va pas vous apporter la lumière.

Si cela vous a plu, vous aimerez peut-être également en apprendre davantage sur certains des termes techniques que vous avez mal prononcés.