Un robot assistant chez vous ? Ce qu'Apple nous réserve pour l'avenir
Apple se tourne vers la robotique pour résoudre les limites des appareils mobiles d'aujourd'hui. Mais ne vous attendez pas à ce que Rosey le robot fasse la vaisselle pour l'instant.
Nous sommes depuis longtemps fascinés par l'idée d'avoir des robots dans la maison pour s'occuper des tâches quotidiennes, nous libérant ainsi pour des activités plus intéressantes. Même s'il serait cool de penser qu'un robot comme Rosey des Jetsons approche à grands pas, nous devrons attendre un peu plus longtemps pour cet avenir.
Néanmoins, cette vision a incité Apple à enquêter sur le monde de la robotique pour voir ce qui serait possible à court terme. L'entreprise en est actuellement aux premières phases de recherche de la meilleure façon d'utiliser la robotique, comme l'a déclaré Mark Gurman de Bloomberg dans sa dernière newsletter Power On. Si les efforts portent leurs fruits, nous pourrions potentiellement voir des robots mobiles et même des modèles humanoïdes au cours de la prochaine décennie.
Pour l’instant, Apple étudie un moyen d’ajouter la robotique à d’autres appareils, une idée que l’entreprise a imaginée pour la première fois vers 2020, selon Gurman. Apparaissant probablement vers 2026 ou 2027, le premier produit test dans cette veine sera un appareil de table portant le nom de code J595. Il comportera un grand écran similaire à l'iPad avec des caméras et une base comprenant un bras d'actionnement robotique.
Avec ce bras robotique attaché, l'appareil pourrait pivoter pour faire face à vous si vous devez passer un appel vidéo ou consulter un site Web pour obtenir des recettes lorsque vous êtes dans la cuisine. Ce concept pourrait même déboucher sur des machines plus avancées, capables de charger une machine à laver ou de nettoyer la vaisselle sale.
Cependant, Gurman a souligné que ces concepts sont si lointains dans le futur que, pour l’instant, ils n’existent que sous forme d’esquisses sur un tableau blanc.
À l'heure actuelle, l'objectif primordial d'Apple en matière de robotique est de résoudre certaines des limitations et des défis auxquels nous sommes confrontés avec les ordinateurs et les appareils mobiles d'aujourd'hui.
Gurman a noté plusieurs exemples de ces limitations. Par exemple, vous souhaiterez peut-être utiliser votre ordinateur ou votre téléphone portable, mais il se trouve ailleurs, chez vous ou ailleurs. Peut-être souhaitez-vous prendre des photos d'une scène ou lancer un chat vidéo, mais vous n'êtes pas directement devant votre appareil. Vous souhaiterez peut-être vérifier ou faire fonctionner quelque chose chez vous pendant votre absence. Dans chacune de ces situations, la technologie robotique permettrait de contrôler un appareil à distance.
La route vers la robotique a été stimulée par les derniers développements en matière d’intelligence artificielle (IA). Tout futur appareil robotique s’appuierait clairement sur l’IA pour son intelligence interne. Dans une newsletter Power On d'avril, Gurman a déclaré qu'Apple étudiait le développement de robots personnels. Alimenté par une IA embarquée, un tel produit agirait comme un assistant mobile qui vous suivrait dans toute la maison.
Bien entendu, même un robot a besoin d’une personnalité. Bien que Siri soit la voix de l'iPhone, de l'iPad et d'autres produits Apple, la société développe une technologie différente pour ses robots. Gurman a déclaré que la nouvelle interface, basée sur l'IA générative, finirait par fonctionner sur l'unité de table et d'autres appareils robotiques Apple.
Au-delà de l'IA, Apple pourrait également affiner les appareils robotiques grâce à son expertise en matière de capteurs, de silicium avancé, d'ingénierie et de batteries, a expliqué Gurman. De plus, l'entreprise pourrait être en mesure d'aider un assistant robotique à naviguer en appliquant ses connaissances sur la façon de cartographier les espaces autour des appareils.
Pourtant, le succès est loin d’être garanti. Apple travaillait depuis près de dix ans sur un projet de voiture autonome. Cependant, ce projet s'est heurté à un certain nombre d'obstacles, obligeant finalement l'entreprise à le fermer plus tôt cette année. Apple ne gagne pas à chaque tentative de création d'un nouveau produit, peu importe le nombre de personnes et d'autres ressources qui y sont consacrées.
Oui, vous pouvez déjà vous procurer des robots qui parcourent la maison aujourd’hui. Mais votre robot contemporain moyen est un appareil simple, plus une nouveauté qu’un mécanicien avancé. Comme le note Gurman, les robots domestiques devraient surmonter des défis techniques pour vraiment réussir - comme apprendre à naviguer dans une maison moyenne à plusieurs niveaux, et pas seulement sur un niveau comme le ferait un aspirateur intelligent.
Comme pour toute technologie nouvelle et avancée, les premiers appareils robotiques coûteront cher à Apple à construire (et aux clients à acheter). Bien que l’entreprise ait déjà fait appel aux meilleurs experts en robotique, elle aura besoin de davantage d’ingénieurs et d’autres talents pour créer des produits qui fonctionneront et se vendront.
Néanmoins, si Apple parvient à réussir avec la robotique, l'entreprise aura trouvé un autre moyen d'améliorer potentiellement la vie de ceux d'entre nous qui ont toujours souhaité avoir leur propre Rosey personnel.