J'ai testé le Tesla Cybertruck des robots tondeuses - et c'est mieux que ce à quoi je m'attendais

L'EcoFlow Blade est un robot révolutionnaire pour l'entretien des pelouses, mais en vaut-il la peine et en vaut-il la peine ? Je découvre.

La lame EcoFlow avec kit Sweeper est un spectacle à voir.

Tondre la pelouse n'est pas une corvée chez moi ; c'est un privilège. J'ai toujours aimé tondre, mais mon mari ne l'a jamais fait. Mais avec trois enfants de moins de six ans, il en est venu à avoir envie de passer une heure ou deux à tondre la pelouse avec ses AirPod et personne d'autre à proximité. J'apprécie tous les aspects du jardinage - même tondre l'herbe - donc son passe-temps le plus récent a été "toujours" pour moi.

Ainsi, s’engager à tester le nouveau EcoFlow Blade était doux-amer. J’hésitais à l’idée qu’un robot remplace l’une de nos méthodes de relaxation du week-end, mais j’étais plus curieux de voir ce que la technologie pouvait faire, notamment avec à quel point sa conception est révolutionnaire.

La EcoFlow Blade à 3 599 $ est une tondeuse robot qui se démarque de toutes les autres. Il possède tous les éléments de base : une batterie au lithium et une station de chargement, trois lames pour couper l'herbe, quatre roues robustes et bien plus encore. Mais il est unique à deux égards : c'est le premier robot tondeuse doté d'un kit balayeuse et l'un des rares sur le marché à ne pas nécessiter de câble périphérique.

Bien qu'il n'y ait pas de câbles périphériques à installer, la configuration de l'EcoFlow Blade a demandé du travail et la majeure partie d'un après-midi. La tondeuse fonctionne avec la technologie GPS et est livrée avec une antenne GNSS (Global Navigation Satellite System) qui doit être positionnée parfaitement pour que le robot puisse nettoyer efficacement - et cette tâche est beaucoup plus difficile à réaliser qu'à dire.

Il a fallu environ deux heures de jeu avec différentes zones de mon jardin pour que l'antenne reçoive les signaux radio et positionne la tondeuse là où elle pourrait communiquer.

Ce processus était particulièrement exaspérant, je ne peux pas mentir, principalement parce que vous ne décidez pas où vous voulez que l'antenne ou la station de recharge aille dans votre jardin, et j'étais un peu paranoïaque à propos du vol. Pourtant, EcoFlow affirme que le Blade est protégé par une technologie antivol alimentée par la 4G, le GPS et un eSim intégré.

J'ai dû déplacer l'antenne (plus haute que moi, mais pas lourde) plusieurs fois, me promener avec mon téléphone pour vérifier un signal et tout recommencer. Après avoir donné l’impression à mes voisins que j’étais sur le point de fabriquer des chapeaux en aluminium pour tout le quartier, j’ai trouvé un endroit qui fonctionnait. Et pour être honnête, ce processus délicat était plus gérable que d’enterrer des câbles le long de ma limite de propriété.

L'EcoFlow Blade n'est pas un robot lourd - il pèse un peu plus de 30 livres - mais ce n'est pas un appareil que vous transporterez partout. Il a l'air léger et élégant, et il est conçu pour être tenu par le châssis et traîné sur ses roues si vous devez le déplacer.

La lame EcoFlow vue avec le kit Sweeper installé.

Il dispose également de trois hauteurs de coupe d'herbe réglables, de 0,8 à trois pouces, que vous pouvez régler via l'application. Une fois que vous avez configuré le Blade, c'est l'heure de la cartographie.

Pour créer une carte, vous devez suivre la lame EcoFlow le long du périmètre de la zone que vous souhaitez couvrir et vous le faites avec l'application en mode cartographie, tout en guidant la tondeuse devant vous comme une voiture télécommandée (qui était très amusant).

La zone clôturée de ma cour a environ 3 000 pieds carrés d'herbe, mais il y a une terrasse en plein milieu, donc la cour arrière est composée de deux moitiés reliées par un chemin le long du bord de la terrasse. Parce que la lame devrait parcourir l'espace de quatre pieds de large de l'autre côté une fois terminé avec un côté, j'ai d'abord décidé de la configurer pour ne faire que la moitié de la cour. Je ne voulais pas qu'il se perde ou qu'il ait des problèmes sur son chemin vers l'autre côté.

Pendant des semaines, la lame EcoFlow a si bien entretenu la moitié de notre terrain qu’il est devenu pénible de tondre le reste. Certes, il y avait quelques incohérences dans la cartographie, car il manquait systématiquement quelques pieds de zone en bordure à chaque fois qu'il tondait. Pourtant, c'était un coin près de la clôture et pas plus de quelques pieds. Et c’est quelque chose qui a été corrigé lorsque nous avons remappé le chantier.

La lame EcoFlow est exceptionnelle pour entretenir les zones herbeuses. Il n'a jamais manqué des endroits au milieu de sa zone de couverture et il a fonctionné automatiquement plusieurs fois par semaine, gardant notre moitié de la cour tondue (bandes de pelouse et tout) sans que nous ayons à lever le petit doigt.

L'EcoFlow Blade est équipé de capteurs et de LiDAR pour éviter les obstacles.

Bien sûr, nous avons quand même dû couper les bords le long de la clôture avec un coupe-bordure, mais c'est quelque chose que vous devez faire lorsque vous avez une tondeuse à gazon standard, donc ce n'était pas inattendu.

Le robot dispose d'un capteur de pluie qui détecte les averses ou le mauvais temps et reste à quai ou retourne au quai pour éviter de rester coincé dans la boue. Nous avons pu tester directement le capteur de pluie puisque nous l'avons fait fonctionner selon un programme automatique.

Et avec des petits enfants curieux, obsédés par la petite voiture autonome qui court sur la pelouse, nous avons également pu constater à quel point le LiDAR et le capteur visuel fonctionnent ensemble pour éviter intelligemment les obstacles. Vous pouvez voir comment cela s’est passé ci-dessous.

L’EcoFlow Blade évite habilement un tout-petit rêveur.

Lorsque j'ai testé la tondeuse au printemps, je n'ai pas utilisé autant que possible le kit balayeuse. Mais avec une cour arrière adossée aux bois, j'ai hâte de voir ce qu'elle peut faire en septembre.

Lame EcoFlow avec le kit Sweeper par le haut.

Pour tester les limites du robot, mon mari et moi avons suivi le Blade en retenant notre souffle alors qu'il commençait à tondre un chemin inexploré, le côté le plus à l'est de ma cour qui relie les bois. Étonnamment, il a atteint l’autre côté et s’est immédiatement mis au travail, tondant les parterres de fleurs comme je l’avais cartographié pour le faire.

Ce processus a duré jusqu'à ce qu'il ait parcouru environ 75 % du chemin parcouru lorsqu'il a commencé à parcourir une bande de terre de manière constante - j'ai arrêté de compter à la huitième fois. Je ne sais pas si le robot tondeuse s'est trompé quant à l'endroit où il se trouvait, mais il a ensuite contourné un lopin de terre et est retourné à la station de chargement, déclarant fièrement d'une voix masculine confiante qu'il avait terminé son travail.

Ce n’était pas le cas, comme en témoigne le mohawk de forme triangulaire composé d’herbes hautes au milieu de mon jardin.

Les trois lames remplaçables de l'EcoFlow Blade en bas.

Alex Murphy, comme j'ai nommé Blade dans l'application EcoFlow -- à cause de cette voix semblable à celle de Robocop -- n'a pas fait aussi bien que je l'espérais avec la carte étendue, pas même lors du deuxième, troisième ou quatrième passage, quand il s'est retrouvé coincé sous le pont.

Je ne peux rien reprocher au Blade pour ses efforts, car ma pelouse est une configuration difficile à tondre, même pour les humains. Et j’ai eu beaucoup plus de chance en créant les deux moitiés de la cour comme des zones distinctes à couvrir, plutôt que comme une zone entière.

EcoFlow Blade fait un travail décent en ajoutant des bandes de pelouse avec un minimum d'effort de votre part.

Depuis, j'ai trouvé qu'il était beaucoup plus relaxant de regarder un robot tondre votre pelouse que de le faire moi-même. La partie la plus gratifiante de tout cela est de sortir dans le jardin et de toujours le faire tondre parfaitement sans aucun effort de ma part. Je ne peux que supposer que c'est ce que ressentent mes enfants lorsqu'ils voient leur linge plié et leurs salles de bains propres.

Installer l’antenne et aligner tout pour communiquer efficacement a nécessité le plus d’efforts. Cependant, si une alternative est aussi laborieuse et invasive que d’enterrer les câbles périphériques, je préfère quelques heures de recherche par satellite.

EcoFlow Blade sur la station de chargement.

La EcoFlow Blade n'est pas la meilleure pour s'en tenir à la carte initiale que vous créez. C’est l’un des problèmes récurrents que j’ai rencontrés avec ce robot tondeuse et peut-être le seul qui m’a dérangé.

En tant que nouveau produit, j'ai adoré voir comment les différentes mises à niveau du micrologiciel détaillaient les corrections de bugs apportées par l'équipe EcoFlow au robot tondeuse pour améliorer l'expérience utilisateur. Je peux comprendre que bon nombre de ces bugs que j'ai rencontrés seront probablement résolus avec le temps grâce à des améliorations logicielles, car le matériel lui-même est déjà très remarquable.