Sam Altman revient chez OpenAI en tant que PDG malgré l'éviction des membres du conseil d'administration
Altman est de retour, tandis que la plupart des membres du conseil d'administration sont absents.
Sam Altman est de retour en tant que PDG du développeur ChatGPT OpenAI, la société qu'il a cofondée en 2015. Dans un article sur X, alias Twitter, OpenAI a annoncé avoir conclu un accord de principe pour que Sam Altman revienne chez OpenAI en tant que PDG suite à son licenciement. la semaine dernière, et avec un nouveau conseil d'administration.
Les nouveaux membres du conseil d'administration seront l'ancien co-PDG de Salesforce, Bret Taylor, en tant que président, l'ancien secrétaire au Trésor américain Larry Summers, ainsi que le PDG de Quora et membre actuel du conseil d'administration, Adam D'Angelo. Ilya Sutskever, Helen Toner et Tasha McCauley ont disparu du remaniement du conseil d'administration. Tous les trois avaient voté pour révoquer Altman en tant que PDG, tout comme D'Angelo.
La réintégration d'Altman en tant que PDG intervient cinq jours seulement après qu'OpenAI a annoncé qu'il avait été licencié de son poste le plus élevé. Pour tenter d'expliquer cette décision soudaine et surprenante, la société a simplement déclaré qu'à la suite d'un processus d'examen, elle avait déterminé qu'Altman n'était pas toujours franc dans ses communications avec le conseil d'administration. En conséquence, "le conseil d'administration n'a plus confiance dans sa capacité à continuer à diriger OpenAI".
Parallèlement au licenciement d'Altman la semaine dernière, son collègue co-fondateur et président d'OpenAI, Greg Brockman, quitterait ses fonctions de président du conseil d'administration mais resterait dans l'entreprise. (Il a ensuite démissionné pour protester contre le licenciement d'Altman). La directrice de la technologie, Mira Murati, occuperait le poste de PDG par intérim tandis qu'OpenAI commencerait à rechercher un PDG permanent.
Cependant, peu de temps après que toutes ces nouvelles soient tombées vendredi dernier, des rapports ont commencé à apparaître samedi selon lesquels le conseil d'administration reconsidérait sa décision concernant Altman à la suite de la pression des investisseurs et des employés. Et puis l'employeur d'Altman a rapidement changé.
Lundi, Altman et Brockman avaient tous deux été embauchés (ou du moins en train de l'être) par Microsoft pour diriger une nouvelle équipe travaillant sur la recherche avancée sur l'IA. Cette adéquation semblait naturelle puisque Microsoft a été l’un des principaux investisseurs et partenaires d’OpenAI. Dans le même temps, OpenAI a nommé Emmett Shear, cofondateur et ancien PDG de Twitch, au poste de PDG par intérim, en remplacement de Murati.
Mais attendez, tous ces employés mécontents de l'éviction d'Altman ont fait entendre leur voix. Lundi, plus de 500 des 778 employés de l'entreprise ont publié une lettre ouverte au conseil d'administration d'OpenAI, menaçant de démissionner et de rejoindre Altman et Brockman chez Microsoft si les deux cofondateurs n'étaient pas reconduits. Dans la lettre, les salariés insistaient pour que les membres actuels du conseil d'administration démissionnent et soient remplacés par un conseil d'administration « qui pourrait conduire l'entreprise vers la stabilité ».
Et maintenant, la pression évidente exercée sur l'entreprise et le conseil d'administration a conduit à un renversement de la décision de la semaine dernière, alors que la plupart des membres du conseil d'administration se retrouvent désormais exclus. Un membre a même exprimé ses regrets concernant le premier licenciement d'Altman.
"Je regrette profondément ma participation aux actions du conseil d'administration", a déclaré Sutskever dans un article publié lundi sur X. "Je n'ai jamais eu l'intention de nuire à OpenAI. J'aime tout ce que nous avons construit ensemble et je ferai tout ce que je peux pour réunir l'entreprise."
Dans son propre article, Altman a fait allusion à son bref voyage d'OpenAI à Microsoft, puis de retour à OpenAI. Sa décision de rejoindre Microsoft dimanche était clairement la meilleure voie pour lui et son équipe, a déclaré Altman. Mais avec le nouveau conseil d'administration et avec le soutien du PDG de Microsoft, Satya Nadella, il a déclaré qu'il était impatient de revenir chez OpenAI et de s'appuyer sur le partenariat solide de l'entreprise avec Microsoft.
Dans son message annonçant la réintégration d'Altman, OpenAI a ajouté : "Nous collaborons pour régler les détails. Merci beaucoup pour votre patience."
Et comprendre tout cela devrait figurer en bonne place sur la liste des priorités de l’entreprise. Tous les allers-retours et ratés d’allumage n’ont pas fait de bien à la réputation d’OpenAI. Au-delà du bouleversement des employés, ces mesures ont certainement inquiété les investisseurs, notamment Microsoft.
Dans une interview accordée lundi à Bloomberg TV, Nadella a déclaré qu'il souhaitait absolument des changements chez OpenAI dans la manière dont l'entreprise est gouvernée.
"Les surprises sont mauvaises et nous voulons simplement nous assurer que les choses sont faites d'une manière qui nous permettra de continuer à bien collaborer", a ajouté Nadella. "Cette idée selon laquelle des changements se produisent soudainement sans être au courant n'est pas bonne et nous veillerons certainement à ce que certains des changements nécessaires se produisent et nous continuerons à pouvoir poursuivre le partenariat avec OpenAI."