Singapour chauffe ses centres de données avec des normes de fonctionnement adaptées aux climats tropicaux
Ces nouvelles normes peuvent potentiellement générer des économies d'énergie comprises entre 2 et 5 % pour chaque augmentation de 1 degré Celsius dans de tels environnements. Voici ce qu'il faut savoir.
Singapour a publié des normes d'exploitation qui, selon elle, optimiseront l'efficacité énergétique des centres de données situés dans des climats tropicaux.
Développées par l'Infocomm Media Development Authority (IMDA), les normes recommandées offrent une feuille de route pour augmenter les températures de fonctionnement des centres de données à 26 degrés Celsius et plus. Ces normes peuvent potentiellement générer des économies d'énergie comprises entre 2 et 5 % pour chaque augmentation de 1 degré Celsius dans de tels environnements, a déclaré l'agence gouvernementale, citant une étude de l'Université de Toronto.
Plusieurs opérateurs de centres de données à Singapour ont mené des projets pilotes sur la nouvelle norme, notamment Digital Realty, qui a augmenté leurs températures de fonctionnement de 2 degrés Celsius dans deux de ses halls de données de 4,5 MW (mégawatts). Ces espaces au sein des centres de données contiennent des armoires de serveurs et sont généralement construits sur des étages surélevés pour faciliter la circulation de l'air et les systèmes de refroidissement.
En augmentant les températures de fonctionnement, Digital Realty a pu réduire sa consommation totale d'énergie dans les deux halls de données de 2 à 3 % au cours de la période d'essai, selon l'IMDA. Des essais ont également été effectués dans un centre de données gouvernemental dans le cadre de ses efforts de développement durable. L'installation est gérée par la Government Technology Agency, qui est le bureau du CIO du secteur public.
La capacité de gérer de telles infrastructures de manière durable est essentielle à l'heure où Singapour cherche à renforcer sa connectivité et ses capacités de calcul pour prendre en charge les technologies émergentes, telles que l'intelligence artificielle (IA) générative.
« À mesure que nos entreprises adoptent de plus en plus ces services basés sur l'IA, la demande de connectivité à large bande passante et de puissance de calcul augmentera également de manière significative », a déclaré le ministre d'État chargé des Communications et de l'Information, Janil Puthucheary, lors du sommet Asia Tech x Singapour. "Notre infrastructure numérique doit être prête à répondre à ces demandes."
Le pays a établi plus tôt cette semaine une feuille de route sur plusieurs années qui comprend la construction d'une connectivité nationale de 10 Gbit/s au cours des cinq prochaines années et la fourniture d'une capacité permettant de doubler les atterrissages de câbles sous-marins au cours de la prochaine décennie.
L'intégration de centres de données écologiques dans ce plan soutiendra la croissance de la capacité de calcul tout en maintenant la durabilité environnementale, a déclaré Puthucheary.
« À mesure que la demande de centres de données augmente, l'efficacité énergétique sera essentielle pour assurer une croissance durable du secteur. Ces normes aideront les opérateurs à déterminer la meilleure température de fonctionnement pour optimiser l'efficacité énergétique tout en préservant la fiabilité opérationnelle », a-t-il déclaré.
Le ministre a ajouté qu'un opérateur de centre de données a pu réaliser environ 250 000 SG$d'économies d'énergie par an grâce à l'adoption de nouvelles normes, qui, selon lui, étaient parmi les premières au monde à optimiser l'efficacité énergétique des centres de données dans des environnements climatiques tropicaux.
Selon l'IMDA, les systèmes de refroidissement représentent jusqu'à 40 % de la consommation totale d'énergie dans un centre de données typique, de nombreux opérateurs faisant généralement fonctionner leurs équipements à des températures de 22 degrés Celsius et moins. Cela présente des défis supplémentaires pour les installations situées dans des climats tropicaux plus chauds, car davantage d'énergie est utilisée pour faire fonctionner les systèmes de refroidissement.
L'IMDA a noté que même si l'on était de plus en plus conscient du fait que les centres de données pouvaient fonctionner à des températures plus élevées, il manquait des lignes directrices établies par l'industrie sur la manière d'y parvenir - et à des niveaux d'humidité plus élevés - sans compromettre l'efficacité opérationnelle.
"La nouvelle norme de Singapour a été élaborée dans ce contexte et après consultation avec l'industrie", a indiqué l'agence.
La nouvelle norme propose un ensemble de recommandations pour l'exploitation des centres de données dans des climats où la température moyenne est de 30 degrés, avec des pics à 37 degrés Celsius, et des niveaux d'humidité relative de 84 %, avec des pics supérieurs à 90 %.
Les normes sont établies sur la base de l'analyse de données empiriques collectées à partir de serveurs de production surveillés par l'équipe de recherche du Tropical Data Center (TDC). Le manuel d'utilisation est disponible à l'achat en ligne et comprend des détails sur la méthode d'application, de mesure et de surveillance.
L'IMDA travaille également avec la Building & Construction Authority pour inclure la nouvelle norme climatique tropicale dans le programme de certification Green Mark pour les centres de données, qui décrit les références en matière d'efficacité énergétique et de durabilité pour le secteur.
En 2016, l'IMDA a dévoilé son intention de travailler avec des acteurs de l'industrie pour évaluer la faisabilité de centres de données tropicaux, dans lesquels les températures environnementales seraient testées jusqu'à 38 degrés Celsius et l'humidité ambiante à 90 % ou plus. Grâce à ces essais, l’agence espérait réduire la consommation électrique des centres de données jusqu’à 40 % et réduire les émissions de carbone.
En 2021, deux universités de Singapour ont également créé un fonds de recherche pour développer des technologies de refroidissement durables pour les centres de données opérant dans des zones tropicales. L'initiative comprenait un banc d'essai et la participation d'acteurs du secteur, notamment Keppel Data Centres, Ascenix et Red Dot Analytics. Les agences gouvernementales locales ont également fourni des commentaires sur la recherche.
Le gouvernement de Singapour a déclaré l'année dernière qu'il serait « plus sélectif » quant aux nouveaux centres de données qu'il envisageait d'héberger, en donnant la priorité aux installations capables de démontrer une grande efficacité des ressources et de fonctionner de manière durable, conformément aux engagements du pays en matière de changement climatique.
Singapour dispose d’une feuille de route sur 10 ans pour favoriser le développement durable et atteindre son objectif de zéro émission nette dès que cela sera viable. Le Plan vert de Singapour 2030 définit divers objectifs dans différents domaines, notamment des plans visant à déployer suffisamment d'énergie solaire pour alimenter 350 000 foyers par an, à réduire de 30 % les déchets envoyés dans les décharges et à ce qu'au moins 20 % des écoles soient neutres en carbone.